【自宅】

  おかえりー

  遅かったじゃん。今日は早く帰ってきて遊んでくれるって言ったのに。

  ……え、なにその顔。

  誰かわからない？

  もーひどいなー。

  いつもすぐ近くにいたじゃん。毛布の上とか…膝の上にもよく乗ってたよ。

  （軽く笑う）

  気づいた？　そう、君の飼ってる猫。

  （少し間）

  今日、猫の日らしいね。

  だからかわかんないけど……人になれちゃった。

  びっくりした？私もびっくりしたよ。

  昼寝から起きたら人になってるんだもん、家の中が狭く感じたよ。

  ……それより、早くお風呂とか入っちゃってよ、

  そのあと、たくさん構ってよ。

  (少し間)

  さっぱりしたねー！

  ね、今日はさ、遊ぶっていうより、甘えたい。

  撫でてほしい。あとブラッシング……というか、髪とかして。

  （少し間）

  そうそう。いい感じ！

  ……はぁ、至福。

  君の手、ほんと好き。

  ねぇ、膝の上乗っていい？

  ありがと。……ここ、私の場所だからね。

  人になっても変わらないよ。暖かいし、落ち着く。

  あーでも、今は猫じゃないから喉ならないなー。

  君、喉ならすと眠くなってたよね。それでよく一緒に寝てたし。

  ……ね。

  今日は私が、君のこと抱きしめながら寝てあげよっか？

  だめ？えーいいじゃん。いつもと変わらないでしょ！

  人の姿だから？

  へー、ふーん。意識しちゃってるんだ？

  飼ってる猫を？変わってるねー。

  それともこの姿になる前から、そういう目で見てたのかな？

  ……わかってるよー冗談冗談！

  ちょっとからかっただけ！

  そだ、耳触る？

  君、耳触るの好きだったよね。

  猫の時より大きいから触り心地いいかもよ。

  （少し間）

  ね、私の耳ってつめたい？

  君の手すごいあったかいんだよね……安心する。

  ……あのさ。

  こういうこと、私だけにしてほしい。

  私、けっこうやきもち妬くの。

  君のこと好きだから、不安にもなる。

  ……え、なに、その顔。

  重いって？

  しょうがないじゃん……こうやって、お話しできるの、

  今日だけかもしれないし……今くらい、私のわがまま聞いてほしい…お願い。

  （少し間）

  ……ねぇ。ちょっといい？

  (匂いを嗅ぐ)

  ……ん。やっぱり。

  匂い。

  ……女の匂いがする。

  今日、近くに女の人、居たの？

  仕事でも遊びでも……私、やだ。

  ただの知り合い？

  ……でもさ、向こうはどう思ってるか、わからないでしょ？

  嫌だな……他の女の匂い持って帰ってこないでほしい。

  私だけ見てほしい……

  あと…女を…家に連れてこないで。

  友達でも、仕事仲間でも……嫌な想像しちゃうから。

  （少し間）

  ……君が困るのもわかってるけど…

  君のこと好きすぎて、耐えられないの。

  人と猫だけどさ……好きなんだもん…

  （少し間）

  ……ごめんね。

  猫にもどったら、普通にするから、

  変な夢でも見たと思って。

  でも、今日だけ。

  今日だけでいいから……私のこと、一番に考えて。

  ありがと……

  ね、もう一回、撫でて。

  さっきみたいに、優しく。

  ……ふふ。

  落ち着く。

  (少し間)

  そろそろ寝よっか。…ん？どうしたの？

  明日、私が猫に戻ったら？

  …寂しいねーお話できなくなるし、言葉もわからなくなっちゃうかもだし。

  まぁ、でも猫に戻っても、私は私だし。

  君がいつも通り抱いてくれたら、それでいい。

  ……でも。

  もし、私が猫に戻っても……今日のこと、忘れないでね。

  私ね。

  今日、一日だけでも人になれてよかった。

  君の言葉、ちゃんと聞けた。

  私の言葉、ちゃんと伝えられた。

  君の手、こうして握れた。

  私の手、こうして握ってくれた。

  （少し間）

  ……私、ずっと君のこと好きだったよ。

  猫の時から、ずっと好きだった。

  ……だから、今日が終わるのが怖い。

  明日、猫に戻ってると思うと…怖い。

  （少し間）

  ねぇ。

  今日も、一緒に寝て。

  私のこと、抱いて……離さないで。

  ……ふふ、ありがと。

  ……おやすみ。大好き。

  【翌朝】

  ……ん……。

  （息を吸う音。驚き）

  ……え。

  ……まだ、人のまま？

  ねぇ、君……起きて！

  起きてってば！

  見て！私、まだ人のまま！

  ……やったー！まだ君と話せるじゃん！

  寝る前に神様にお願いしたかいがあったよー！

  ……君も、うれしそうな顔してるね！

  ん？お願いしてたの？君も？

  へー、やっぱ私のこと好きなんだねー

  ……ふふ、うれしい。

  ってか…昨日あれだけ

  「今日だけかも」とか言ってたから

  なんか恥ずかしいかも……

  (少し間)

  ……ねぇ。

  これから女、家に連れてこないでね。

  今日だけじゃなくて、ずっと。

  君の隣、膝の上…私の場所だから。

  私のこと、いちばんに思って。

  私、ずっとここにいたい。

  ……君が喜んでくれるなら、なおさら。

  ねぇ……今日もいっぱい撫でて。