圣诞、礼赐与爱
圣诞、礼赐与爱
克里斯讨厌节日，因为节日意味着特殊。这座城市里的人们怀着兴奋与期待在又一个平平无奇的日子里醒来，并借着这特殊的机会给予自己一些特权。花更多的钱，做平常不敢的事，或是见一见许久未谋面的人。无数陌生的面孔出现汇集在城市的每一个角落，像是春日为繁衍破茧而出的新蝶，杂乱扑腾着在空中飞舞碰撞，尽管彼此并不相识，却坚信拥有共同的信念和愿景。克里斯不觉得有什么需要，他喜欢平凡往复的一天，没有人会以节日为借口强迫他改变自己的日常。
但他的工作除外——记者，是节日里最忙碌的人之一。
12月24日，平安夜。他在这天早晨苏醒，入喉是清冷彻骨的冷气，显得被窝里那般暖和难舍。他需要点什么让自己振作，寒冷是惰性，也是最好的催化。关掉闹钟，克里斯挣扎着起床套上两件棉衣，打开浴室的暖气和浴霸，直到冰冷的瓷砖可以赤足踩上。他在外面哆嗦着，让寒冷慢慢将温暖发酵出别样的幸福滋味，催化那份冬日里微小确信的幸福。他露出鼻尖，感受着狭小空间被热气充分浸透时传来的微酥暖意，凭直觉在恰当的时机打开花洒，让热水冲刷出氤氲的热气。
镜子正被热气一点点覆盖，当只能映彻出他朦胧的身形时，克里斯脱下衣物，走进热流里。冬天的龙鳞看着就像发灰的白水泥墙，只有在热水里泡发浸润，才能活现原本白玉般的温润色泽。热水冲淋的瞬间，就像一场全新的洗礼。享受热流顺着鳞片的脉络，裹流进每个粗糙外翻的角落，仿佛粘合剂般将四分五裂的他重新拼合。
他不想在如此宝贵的时刻规划工作，便思考起圣诞夜该如何度过。克里斯的脑海里浮现出很多场景：一起围着桌子碰杯喝酒，打出最后一张扑克牌时反转局面的懊恼与惊喜，或是啜着热饮观看圣诞特辑的动画。他想窝在温暖的沙发里，和亲近之人回顾这漫长又短暂的一年。
他的眼前浮现出不同的面孔，遐想出臂弯将他紧紧揽在怀里；身着制服、遍布疤痕的红色手臂，用爪尖轻挠挑逗他的下巴；或是强健壮实、孔武有力的胸膛任他倚靠；也可能是匀称修长的双手从后面环抱住他的脖颈。他的耳边响起此起彼伏的声音，磁性、清朗、温和、低沉，热水的暖意仿佛他们口中呼出的热气，引得阵阵酥麻。
克里斯不禁承认节日确实有些特别的魅力，勾起他某些不切实际的欲望与幻想。他挣脱开想长久浸泡在热水里的想法，走出浴室。
梳洗完毕，克里斯换上衣服，便开车出门。因为工作原因，他得以在这座偌大的城市中穿梭游荡，不必局限在办公室的囹圄里。他强迫着自己在圣诞前去认识更多陌生人，和他们探讨一些无关紧要的话题，即便他的采访对象往往也不愿透露太多关于自己的故事。
克里斯没吃早餐，他留了胃口给特别的东西。车子停在英雄协会附近的一家甜品店——Ritalin。很少会有人把甜品店以药物的名字命名，店主当初和他解释过，“利他林”是一种帮助人集中精神、减少躁动的药物。
“当然，我的蛋糕里不会放。”克里斯记得金龙当时为自己这个绝妙冷笑话哼哧哼哧发笑的模样，眼下这位店主和往日一样在烤箱前忙碌着。
“克里斯？我的老熟客，欢迎！看来我在杂志上刊登的圣诞小蛋糕宣传是有效的，把你都招来了。看看这个？鲜莓果塔，火焰石马芬！圣诞新品。”克里斯闻到覆盆子与草莓的甜香，以及焦糖培根与麦芽混合的醇香。
“各来一个，加热可可一杯。”
“看来很对你胃口，不用当英雄以后，少了些身材负担了吧？”
“额，那还是把热可可换成咖啡好了。”
店主笑着背过身去，热蒸汽与奶油在搅杯里冲刷出甜苦的滋味。
克里斯靠窗坐下，配着咖啡机的研磨声，端详起桌上的甜点。冷风灌进店里，他看见门被打开，一个熟悉的蓝色身影走入。
“程界？”
“克里斯。”蓝龙英雄眼中露出一抹惊喜，径直坐在他对面。他解开厚风衣的扣子，颈间的蓝色毛发显然长了不少，看上去蓬松又温暖，“冬天看来把你折磨得不轻。”
“你知道的，鳞片很不好受。我只期望今年不会下雪，否则我得考虑借你的毛织条围巾。”克里斯苦着脸打趣道。
两龙的甜点和热饮都上了桌，各自拿起一块默默咀嚼，表面上借着嘴被填满为由，实际上都不知从何开口。克里斯用余光打量着昔日的搭档，眼下已成为一名优秀的成名英雄。他比以前更为健硕，加绒衬衫下毫不掩饰流畅完美的肌肉线条，那对蓝紫色的长角在冬日里散发出珊瑚般鲜艳饱满的色泽，不像他自己的金角，像是一摊蒙尘的旧金属。
“新工作如何？我印象里你很久没来这吃早餐了。”程界举着咖啡杯，遮在嘴前慢饮。
“还在找一些新素材，圣诞是个大题目，大家都想在节日里看到些精彩的大事。你也知道，节日曾经也不过是平凡无奇的日子。我们执行任务时，最怕的就是节日。”
程界点点头表示赞同，克里斯知道今晚肯定有大型活动需要程界执勤，但他还是试着开口询问。
“圣诞你有安排吗？今晚我家想弄点圣诞晚餐什么的，做些装饰，也许你可以一起？”
“听起来不错，但不了，这两天有的是我忙了。”程界僵硬地笑笑，显然他瞥见克里斯掩藏起的失落。
“当然，如果你有空，还是可以来。”
鲜莓果塔的奶油有些冷，克里斯试着将它泡在热咖啡里就着吃，但雪白的奶油一下就化掉，伴随着莓果通通落进黑咖啡里不见踪影，只留下手里一片单调乏味的饼底。
克里斯抿抿嘴，口腔里回荡起甘甜的滋味。在过去的那年圣诞，他还和程界一同窝在协会的宿舍里，听着程界给自己的弟弟世哲打电话。世哲和同学在外面逛街聚餐，匆匆应付程界几句，便挂了电话。程界有些闷闷不乐，百无聊赖地躺在床上翻手机。
克里斯开始只是坐在他的床边想陪他说说话，很快又钻进被子里。他发冷的手第一次抚在程界温暖分明的腹肌上，将头试探性地埋进毛发里轻嗅。程界表现出抗拒又不耐烦的样子，身上却一点都未曾反抗。
狭小的单人床上，两龙贴着墙壁挤在一起，直至彼此相拥的温度生出一股暧昧的热流。他的脚爪来回摩挲着程界足底的肉垫，下巴倚靠在蓝龙分明的锁骨上，颈后的长发留有淡淡的海洋香调。程界深蓝的眸子飘忽不定，似乎不敢将眼神停留在他身上，故意别过面庞，克里斯便趁机将他发梢上的紫色挑染盘在指间端详。
他们相拥着消磨掉一整个晚上，慵懒得仿佛享受午后日晒的猫狗。冬日傍晚火红的残阳早早落下，慷慨地给予一个漫长的黑夜。城市的灯火在六点一刻早早亮起，照出两个孤独的身影。没有圣诞树、礼物盒、铃铛麋鹿与花环，克里斯和程界就像盒子里最后两根受潮的火柴般靠在一起，在迷茫与错愕中碰擦出意外的火花。
程界一开始有些抗拒，固执地别过脸。他一言不发，任由克里斯地龙吻在唇边摩挲试探。克里斯头一次主动伸出舌尖，舔舐他抿起的嘴唇，再徐徐推入。当他的舌头触及到对方甘甜的津液时，不由得轻微发愣——接吻总能催生出甜蜜的滋味，交缠的舌尖仿佛在细细品吃一根红白拐杖糖。
程界冷硬的神情少有露出几分柔情与渴望，以沉寂许久的激情回应着他。
烟火里的烟花在窗外炸响，将白色的被枕映出不一的色彩。他们从相拥到喘息，再沦落进更深的相拥，仿佛要将所有的期许与情愫倾洒在这一晚。墙壁隔绝开外面那个鼎沸的夜晚，也留给他们一块独处的空间。没有任何装饰与礼物，也没有任何情话与见证，只是两个孤独的家伙试图排解节日催化出的惆怅，并匆匆送给彼此一份包装粗陋的礼物。
他们亲吻了彼此，甚至做出许多出格的调情举动，但那一切都留在了那晚。眼前的程界除去身材与年龄，似乎没有变化太多，离开时他还是和以往一样不习惯开口，只是举起咖啡杯简单示意，便推门离开。
克里斯生硬麻木地点了下头，舌头扫过唇齿，仿佛在追忆那独属于他的圣诞味道。他很想在这里多坐一会儿，等待那杯咖啡冷些然后一饮而尽，可今日的工作安排还尚待完成。
他有个老“线人”要联系联系感情。克里斯根据地址在下城区的集市找到了他。
启明看了眼消息，抬手多要了一碗面。烩面上桌的时间刚刚好，正是散发着热气微微烫嘴的时候。克里斯坐在启明对面，将一次性竹筷一分为二，两勺辣子一圈醋，趁拌匀的功夫寒暄起来。
“不请我吃点圣诞特有的？”
“怎么，这里的面让你失望过？”
“的确没有，好一阵子没来了。今年我不知道写什么应付稿子，那几个圣诞活动现场我都去过了。”
“吃到你的圣诞特别美食了？”
“没。”克里斯苦笑一下，舀起一勺热汤。浓醇的牛羊骨汤上飘满鲜绿的青蒜与香菜，在香浓的滋味里参杂上些许繁复的辛香。面与粉的混合，促成劲道与软糯并存的独特口感，配上醋汁的提鲜与清爽的酸菜，让克里斯连下几大口，“有固定的合作方，每年的稿子不过是变着花样阐述一样的东西。高级的文字游戏，让读者挤出点新鲜劲儿来。”
启明一碗羊汤下肚，也见了热汗，解开领口的扣子长舒一口气：
“所以来找我什么事？”
“见见老朋友，顺便寻点新素材。你不想和我一起过圣诞吗？”
“哈，我至少见过数十种节日由鼎盛到无人问津，也许你这圣诞节也会一样。无所谓，我还有来年。节日的意义也大同小异，如果你想，每一天都能是节日。”
克里斯囫囵喝下整碗汤，喉中的暖意让他产生几分微妙的醉意，这是冬日独有的享受。
“吃饱了，来练两轮？”
“噢？我以为你的懒骨头在改行后就已经完全生锈了呢！”
启明显然起了兴趣，他似乎等不及要在冬天里热热身。他带克里斯来到熟悉的旧广场，周围空无一人，鲜有人经过。
“说吧，今天想练什么？”
“自由搏击。”
克里斯头一次明显觉察到自己的身体迟钝了。他的步伐远不及当初那般灵活，出拳的速度也变得缓慢僵硬。他能看出启明在刻意谦让自己，原本能轻松闪避开的动作，他都以拳护脸挡下，好给他一些击打反馈。
“朝我的额头，连击！”
克里斯的动作疲态尽显，粘稠发凉的唾液在喉间垂挂，生涩的腥味自胃里翻涌，他咬紧牙急促地喘息，竭力打出疲软的直拳。启明象征意义地收力，回以大幅度的侧摆，克里斯看得真切，但身体却在受击后才堪堪闪避，显得滑稽又可笑。他下巴被拳套击中的地方有些发麻，像是含了块滚烫的冰。
“休息。”启明显然有些不尽兴，他从不喜欢畏手畏脚受限的搏斗。眼下的克里斯连给他热身的资格都有些不够，只能歉意地笑笑灌下一口水。
“你退步了，有点多。你们龙天冷时是不是都只会睡觉？”黑狼挑挑眉，穿上外套，掩盖住健硕的肌肉。
“如果我有你那样厚实的黑色皮毛，也许会考虑多出来动动。动笔更轻松一点，但费脑子。”
“如果你需要写些什么，我也许能提供点灵感，刚才揍你时，你的样子让我回想起了什么。”
“谁？”
“我不记得他的名字了。我只记得他是一只毛发蓬乱的狐狸。我第一次见他时，就注意到他的尾巴断了，和冬天被掰断的枯树枝一样，带着尾骨的裂茬和杂毛。他无家可归，就在一个名为巴东窑的地方流浪，白天会去捡旧料换钱，挣来的钱往往就够他换点咖啡和脆片填肚子。他很精明，知道哪里过夜有免费的厕所冲凉，哪家店后门有走廊可以避风，以及每周的周几，哪里会将货品的包装统一丢弃。他的脑袋里像装着一张精密的地图，尽管他平常都和枯树一样吊着腿，躺在塑料椅上得过且过。我认识他，是因为我那时也在找住处，身上刚好没有本地现金。有个年轻的家伙给我一笔钱，只要我去干倒随便一位流浪者。我拒绝了这种无理又愚蠢的要求，但那只狐狸走了上来，主动挑衅激怒我，最后我不得不给他来了那么一下。
作为补偿，我将拿到的钱大半都给了他。那家伙后来说本以为我能读懂暗示装装样子，事后平分，结果我那一拳有些结实了。我就这样在他带领下熟悉了那片地方。”
启明露出几分笑意，仿佛回忆起那个家伙逗趣又贪财的模样让他有些忍俊不禁。
“之后我仗着能打，来钱也快，便请他和我共住，但他一直拒绝，只有在最冷的几天里才会请求过夜。第二天一早，他会早早叠好被子离开，回他巷子里那个破躺椅去。我想为他做些什么，于是便教给他一些基本的防身手段，也督促他用多余的时间锻炼。”
“那么，后来呢？”克里斯见启明微微迟疑了一下。
“我最后见到他，是他给我带了一个纸箱，箱子有点脏旧，但里面是一筐几乎全新的节日装饰物。虽然看着有些廉价，但怪可爱的。他说他早晨手快抢到的，毕竟流浪的家伙并不需要，但我有自己的房子，可以用得上。我收下了，看着那框好笑的塑料玩意儿，犹豫了挺久还是摆上了几个在屋里。晚上我想着请他来吃顿晚餐，便出门找他。那天是个当地的有名节日，我记不起来名字了，但挺热闹的。
那顿饭我们吃得很开心，他手把手教我如何摆放那些装饰物，以及各自的含义。我不知道他从哪里学来的这些，以为是当地人都会的东西。那一晚他没留下过夜，隔天一早我就把装饰清理掉了。”
第二天中午我才看见他，他躺在椅子上，下面垫着全新的纸皮，就在街道旁的阳光下。大家都避开他走，我以为他只是睡着了，便推了推他……”
克里斯的手紧张地握着拳：
“那他醒了吗？”
“没有，很遗憾，至少他最后一觉不必长眠在昏暗的巷子里。周围人的反应很奇怪，都围上来看，甚至他这副样子上了当地的报纸。他之前还是那么无人问津呢，到头来所有人都仔细看着他枯瘦凹陷的样子唏嘘。但这些不是最关键的。
后来我才得知，前一日并不是什么节日，只是城里有办活动。我后来听一个老人讲起，那一日唯一的节日，是为纪念一位旧神祇。那位神祇自断尾巴，来为城市遮住百年一遇的暴雪。他的尾巴因为寒冷冻成了结结实实的整块，形成坚实肥沃的土地，而那些蓬松柔软的毛发脱落，落入地里，成为本地特有的一种作物，只不过那种作物因为产量和口感已经被淘汰了。”
“断尾？你是指！”克里斯倒吸一口凉气。
“谁知道呢，也许是，也许不是。失去信仰的旧神，怎会沦落到这样的下场，我还是把他当作一位平平无奇的流浪汉好了。不过，克里斯……”
启明的眼神逐渐变得沉重，他深邃的金眸泛出一股不易察觉的悲伤。只有接触回忆才会令这头强大到麻木的黑狼流露出脆弱的情绪。
“我知道你摒弃了这股力量，你在重新回归于凡人的身份，这是你的选择，我并不阻拦你，只是……”
保护好自己，不要孤独地消失在某个角落。你得改观，学会以凡人的视角来看这个世界。珍惜每一个重逢的日子，至少……
陪我久一点。”
临别时，克里斯摇下车窗，递给启明一个精致的小盒子。
“这是什么？”
“圣诞礼物，你刚还叫我要珍惜节日，我还是有听进去的。包装很粗陋吧，因为我不会用绳子打彩结。不不不，好歹等我走了你再……罢了，我想现在就看你打开，告诉我你喜不喜欢。”
启明摸了摸充满纹理质感的木盒，轻轻一拨，便打开盒盖。在内匣的软垫里，嵌着一把匕首。匕首不算修长，刀刃呈圆钝的锥形，更像是近战里快进快出，滴血不沾的款式，而非细长锋利的身份象征物。启明用指腹摸了摸边缘，显然还没开刃。
“我想，武学大师的家里需要些武器装饰，你不能总盯着绷带回忆过去。你知道它的材质，必要时候可以用它来防身。只要保存得当，能放很久很久。走了哦，多保重！”
启明总觉得克里斯似乎在“很久很久”上微微加了重音，他点头微笑表示很喜欢，目送克里斯的车子离开。
那把匕首在阳光下熠熠生辉，绽放出和那家伙龙角一般璀璨温暖的色泽。
克里斯在旧城区坑洼的地面上行驶着，他思量着要不要直接回家，蒙头大睡过这个圣诞夜，他的手攥着方向盘，有些犹豫不定，因为他还有个想见的人。
只是不知道他空不空，克里斯猜不准今晚他会做什么。也许忙于公务只来得及应付他一句，或是半夜会和他的朋友庆祝，喝上几扎热啤酒。他不喜欢被打扰，克里斯担心自己的到访会唐突地打断他的安排。
也许等下一个节日再提前相约？或者是明年，他再做些准备，精心挑选一份自己满意的礼物？他很苛刻，也很温柔，只是在节日时他会变成哪种样子？
克里斯吃不准，他行驶在回家的路上，道路两旁只有无尽的，千篇一律的树，在冬天里落尽叶子，用错杂干枯的枝桠拼出一张混乱的地图。道是直的，但克里斯在期盼着路口，哪怕是陌生又狭窄的路口，他也愿意拐弯。
夏天，这里会是一条望不到尽头的美丽林荫道，但冬天，森冷萧条得千篇一律。克里斯的脑海里猛地回想起那只断尾的狐狸，在马路的沿侧打着无法醒来的瞌睡。他躺在破躺椅上，身下垫着新捡来的纸皮，徜徉在冬日的阳光里。
那摇椅不会摇晃，就像水泥浇筑的雕塑般停在路的尽头。他唯一一次无需在熙攘的街道上躲藏，却是以那样的姿态。感受不到阳光，感受不到被人需要，甚至都无法用尾巴为自己盖上最后一层被子。
克里斯的嘴角抽搐着，他瞥了一眼后视镜，随即调转车头，朝着印象里最近的路驶去。
傍晚六点，旧城区的警察局门口比想象中冷清。他们大多没有能力在节日里消费太多，也许只是添置些平日不敢买的东西，再带回家手拉手心怀感激地享用下片刻的奢侈。
冬天的夜晚格外漫长，晚饭后趁着肚子还沉浸在暖意的温饱里早早上床，沉沉地睡上一觉，为第二天寒冷的早晨积蓄足体力。
克里斯呆在车里，开着暖气。他拿出一把小刮刀，对着后视镜里的自己一点点从龙角上剃下纤薄的金片。碎屑像是金色的雪花，在狭小温暖的空气里随着暖气飘散旋舞，克里斯看着镜子里自己龙角有些不对称的歪扭样子，忍不住笑了出来。
他已经避免使用这份能力了，但他仍急需一份特别的礼物，只能现场赶工。
随着手指的挥动，金色的薄片在无形的力量中旋转，交融，被他搓化成想要的形状。他在记忆里回想着那个人的面庞，他宽厚的肩膀，想象着这份礼物挂在他身上所需的大小与款式。
他的技艺有些陌生，就像孩童第一次接触到可塑的橡皮泥那般，尽管成品不尽人意，却还是骄傲无比。
克里斯回忆起第一次使用这份力量的悸动和新奇，他的父亲在耳边感叹这真是神的礼赐和祝福。曾经如臂使唤的控金能力，现在生疏得像个铁匠学徒在费劲琢磨着师傅留下的任务。
终于，克里斯达成了自己想要的形状。他的额头蒙上一层细密的汗珠，长长舒口气，推开车门向着快要关店的最后一家馄饨摊走去。
饭饱后，克里斯走入警察局。大厅里，只有一只黄色的拉布拉多坐在自己的位置上发呆。他见克里斯进门，立马直起身子，摇晃起尾巴，正色道：
“先生您好！有什么可以帮到您？”
“就你一个，其他人呢？”克里斯发问，但局内深处传来的哄笑与热闹声响让克里斯的猜想得到印证。
“啊大家……都在里间忙。如果需要，我现在就去叫他们出来！”
“不必了，来看个老朋友。”
“那，有预约……”拉布拉多不知道该走流程还是直接放行，生怕处理不当，显得犹豫起来。
“不用，我有很多时间。你为什么在外面？雅各布……警员？”克里斯瞥了眼他的胸牌。
“是见习警员。我酒精过敏，就留在外面等紧急电话了。不管怎么说，还是需要一个人执勤的。您别见怪，大家也是平安夜难得小小放松一下。”
克里斯点点头表示明白，忽听电话铃响起。雅各布收起笑意，面色严肃地接起电话，紧张地询问细节和地址。
“什么事？”克里斯挑眉询问，拦住想要跑进后面房间的雅各布。
“民事纠纷吧……我不太会定性，但有必要叫他们去一趟。”
“不必了，我去就好，不用打扰他们喝酒的兴致。”
“不行，不能麻烦……啊？”
雅各布严词拒绝，眼睛却在看到克里斯的证件时愣住。
克里斯很久没用这张卡片，但英雄协会的执法权一直拥有极高的优先度。尽管这张卡片已经过期，但偶尔拿出来忽悠一下新来的小家伙还是很有帮助。
雅各布感觉白龙越发眼熟，嘴唇嗫嚅着想说些什么。
“可以吧？地址给我，你在这里等就好。”
克里斯驾车前往事发地，是一家开在街角的杂货铺。铺子很简陋，显然有违章改建的成分。一家五口正在铺子里间吃晚餐，但天气寒冷，楼上一直有漏水情况。冰冷的水滴打湿了床铺，小的那个孩子还刚刚做了髋关节手术，卧在床上不能受风寒，父母自然上楼去理论，一来二去便争吵了起来。
克里斯亮了身份，走进屋里。没迈两步，他的金角就在天花板上擦出一蓬火星，让他头皮一阵发麻。他有些不适地咧咧嘴，却听到床上传来一阵笑声。
他的视线对上一双乌溜溜的小眼睛。一只毛发蓬乱的小狗躺在床上冲他笑着，下半身还盖着厚厚的被褥，床角露出一小块石膏，显然是幼年髋关节发育不良，刚刚进行过手术。
棉被已经湿了一大片，水滴从天花板的缝隙中不断滴落，有越流越多的趋势。
父母看到此景，不禁抱怨上几句，埋怨楼上的所作所为。克里斯不为所动，他的视线透过发黑的天花板，看到交错的管道和微小的裂口。他汇聚起力量，天花板传来一阵金属碰撞变形的脆响，像是无形的生物在隔缝中爬动穿梭。克里斯感受着因低温发脆断开的裂口一点点被包围覆盖，拼合成一条条坚实的甬道。
淅沥的水滴逐渐止住，他的龙角在房间内散发出金色的光，仿佛圣诞树顶璀璨的星星，拥有可以实现愿望的力量。
那只小狗的眼眸中浮现出崇拜的神色，他的父母呼吸有些急促，抚着胸口嘴里念念有词。
克里斯犹豫片刻，龙角上的金色流光在他的指引下流淌在房间里，歪曲变形的门框窗沿开始复原，摇摇欲坠的货架焕然一新，铁锈如同松树树冠的积雪般纷纷抖落，露出光洁鲜亮的银灰色。门口破旧腐锈的金属板开始形变，变为一块块崭新鲜亮的金属板任由张贴。金色的流光映出墙上蜡笔绘出的涂鸦，增添出几分魔幻的色彩。
那对夫妻捂着嘴抽了口凉气，牵起手低声快速紧张地默念起颂词。克里斯辨认出他们的信仰来自于当今东南域的庇民狼母，里面零碎地夹杂着“庇佑”“使者”等字眼。他们相信神的使者是共通的，会彼此代为传递信息，譬如谢意。
那只卧病在床的小狗注释着克里斯，带着憧憬与惊喜低呼道：
“小鹿～”
“是的，小麋鹿。”克里斯凑上前，向他展示那对泛起金光的龙角，仿佛圣诞的麋鹿低头准许孩子的抚摸，“希望你们喜欢这份平安夜的礼物，请不要责怪楼上，水管破裂也并非他们所致。”
临走前，克里斯看到杂货铺里在售卖简陋的圣诞装饰品，零零散散地挂在门口。他不由止步，蹲下细细挑选。
塑料铃铛和灯球充满廉价的质感，绿色的花圈与雪花形纸片更是一碰就掉屑，但他还是用纸箱装了一些。那对夫妻坚决没要他的钱，还向克里斯介绍如何装点。
圣诞花圈要挂在门上，象征着永恒的生命与希望。
彩球、姜饼、雪花、星星是用来装在圣诞树上的，克里斯在角落里还是找到一盒简陋的塑料圣诞树。
槲寄生是有着绿色茎叶，腊白色浆果的植物，挂在门框上，再与异性在门前接吻，将创造出不朽的爱意。
“哦对，我自己还有些东西，你们这里有礼物盒吗？帮我包装一下。”
他将物品打包上车，放在后座，驾车回了警局。
雅各布正有些焦急地等待着，得知他处理得很好，带回了调解报告，不免舒了一口气。
这时，警局的晚宴也临近尾声，雅各布能够松一口气进去吃上点夜宵，里头有几位已经喝得醉醺醺的，躺倒在椅子上了。克里斯坐回自己的车里，等待着那个身影出现。
片刻，一头健硕的红狼出现，手里抓着车钥匙。他似乎喝得有些上头，在冬日晚间的冷空气里微微打了个寒颤。他没来得及换上厚实的大衣，身上穿着简单的制服，敞开口子，里面紧身的衬衣勾勒出壮硕的肌肉。红狼浑身散发着热气，似乎在借寒冷醒酒，这么晚的时间点，多半叫不到代驾。他在犹豫着，该不该直接开车回家。
红狼背过身点烟的功夫，看到一个熟悉的身影站在他身后。克里斯从他脸上读出几分不可置信，随后便是熟悉的笑容。
“喝醉了？还看得清我吗？”
“臭小子，半夜不睡跑到这个偏僻地方来干嘛！你自己圣诞节没有安排吗？”
刑警——罹毫不客气地拉开克里斯的车门，舒舒服服躺上他的副驾。克里斯拧开暖气，等着汽车预热。
“你刚不会真在打算自己开车回去吧？”
“见到我都不打招呼了，越来越没大没小。怕个球，交警看到我的车都方向都要打歪，我以前就算喝吐了睁半只眼照样能在丛林里开越野。认得路吧？”
“当然。”
克里斯发动汽车，向着罹的住处驶去。
“这么晚来，什么事啊。”
“没啊，来陪我的老父亲过圣诞。”
“真这么好心？是不是上回和你说了我们警局节日的特别活动，你心动了，又抹不开脸不敢进来？吼，新来的小刑警身材可不错啊，那叫一个听话，几杯就灌倒了……”
克里斯的脸微红，联想起罹和其他警员衣冠不整、意犹未尽的表情，一时不知道怎么接话。
“那……下回带我见识见识？”
“哟？现在动心了？刚转业那会儿拉你来刑警部都不来，现在想着和年轻小警犬争饭碗了？”
“少来，上年纪了该学着点保养了。”
车停进车库，罹和克里斯上楼通过电梯进了那套小跃层。开门，罹的屋子里还保留着原先的模样，整洁简约。
“我要睡了，你的房间还是那个，柜子里有被子你要过夜自己铺上。”罹略显疲惫地伸了个懒腰，又好奇地望向克里斯手里一直抱着的纸箱子，“带着什么啊，神神秘秘的。”
克里斯打开盒子，是一堆平平无奇的廉价装饰。罹好笑地看着克里斯，表示没时间陪他玩装点屋子的小游戏。
克里斯翻找片刻，只拿出槲寄生挂在门框上，随即握住罹粗糙厚实的爪子。待他拿开手，手心里多出一个小盒子，用反光的彩色纸和丝带包着。
“圣诞快乐，罹爹。”
“像是精巧的小玩意儿，我需要等到明早再拆吗？”
克里斯摇摇头，罹期待地拆开丝带，打开盒子：
里面躺着几个精巧的金色圆环与金色长钉，罹却一眼看出是那是特制的环饰，可以佩戴在身上。
“喜欢吗，可以戴在耳朵上，鼻子上，甚至……”克里斯靠在罹的怀里，享受着他温暖结实的胸怀在脸颊上摩擦，尤其是衬衫下明显圆润的凸起，“这里。这些饰品不沾血不沾汗，也不出锈发暗，你可以戴很久很久，比你那几个旧的干净多了。”
“你做的？”罹拿起一根端详着，那独特的色泽唯有他胸前的那几根角才拥有。
“喜欢？”
“喜欢。”
罹的手抚摸着克里斯的头，想在他的额间留下一个怀揣着父爱的轻吻。
但克里斯直起身腰，此刻的他已经明显更高，能与红狼面对面对视了。他毫不避讳地将嘴凑上前去，用鼻尖触碰红狼厚实的嘴唇。他用舌尖轻挑，似乎在征得对方同意，红狼凝视他片刻，随即将他摁在玄关的墙壁上。
克里斯感觉到浑身一阵酥软，罹已经熟练地擎住他的手臂，壮实的身躯向前贴近，炙热的体温攀上他的脖颈，温热的毛发与清凉的鳞片细细贴合摩挲，迸发出惬意的喘息。
红狼的舌头霸道地探入，侵占满克里斯的口腔，让他避无可避。他尝到津液甘甜的味道，以及麦芽发酵后的苦涩与醇香，充斥着口腔，仿佛这些许芳醉的气息足以让他失去最后的思考能力。
克里斯感觉到数月的空洞与孤独在刹那间得到排解，被灵魂辗转反侧间思念的滋味填满。他感觉到头顶的那一株塑料槲寄生散下碧绿的叶片，落地生出精巧的果实。他的思绪自上一次温存的夜晚漂洋过海，转瞬到今夜的须臾。
他感受到愿望的力量，将他牵引至此。他不敢贪心地再当场许下又一个愿望，尽管他知道时间会滋养出更多愿望。
罹松开他，拍拍他的肩膀，眼中带着关怀与疼爱，随即带着醉意上了楼。
克里斯看向另一间房，在原地停留片刻，开门离去。
明天是圣诞，他透支了自己的礼物，所以在那个无数人欣喜若狂的早晨，他得完成自己未尽的工作。罹也一样，圣诞当日的治安工作需要他早起。
他们只抽出这短暂的一刻，并用这一刻告别，告别彼此，也告别这一年。
克里斯开车到家，已经是深夜了。他拖着疲惫的身子，将那一盒圣诞装饰依次摆好。客厅的角落里撑起一棵小巧的圣诞树，灯球、铃铛与雪花在上面旋舞。克里斯没放袜子，他已经得到了最想要的礼物。
也许半夜会有圣诞之神降临，或是麋鹿小精灵飞进来，变给他一棵真的圣诞树。至少圣诞之神，不会第二天冻毙在某处，因为还有很多人信仰他。
神与凡人的不同，在于凡人拥有爱自己的权力，但神永远也学不会。
克里斯睡了香甜的一觉，早上他重复着沐浴的习惯，擦干身体套上衣服，拿起手机。
罹早晨六点就给他发过消息：
那是在警局办公室的一张自拍，衬衫被解开一半，露出诱惑的胸膛，一个纯金的新环垂挂在那粒粉红上。照片里罹露出嘴，带着招牌的露齿坏笑。
底下还有一条消息：
忘了告诉你，你的圣诞礼物我下午才寄出去，你到家应该会收到，记得签收。
克里斯打开门，门旁的确放着礼物盒。确切的说，是两个。
他将红色包装的盒子拿进屋，放在桌上，转而先看向另一个小一些的。
那个礼物盒用绿色的油纸包着，上面写着“英雄克里斯作战记录”，落款是一只宽大龙脸的绿色简笔画，正做着鬼脸。克里斯脸上一红，将礼物塞进抽屉，另一件他没有急着拆开，生怕一整年积攒的期待变为一摊无法拼合的纸盒。他选择坐下，将今天的工作完成。等打完字，他揉揉酸涩的眉心，心血来潮拿起一旁许久静置不用的钢笔。
冰冷的钢笔让他的指间颤抖，不得不呼口热气，活络下僵硬的手指。
笔尖在干燥的纸页上划擦两下，如愿吐出蓝黑的新墨。他心怀虔诚地为脑海里每一位铭记的人祈福，将信仰与爱意注入进横竖撇捺里。
“晴朗的冬，我在名为圣诞的节日里，与折返的旧友相遇，和厮杀过的神祇共叙，又在槲寄生下拥抱所爱。
节日的意义不在于装点、仪式和地方，他年复一年给予你迈出崭新步伐的机会，寻觅真心的机遇，而我们欺骗自己最大的谎言便是来年再做。
也许有朝一日我不再有机会于圣诞树下拆开礼物，但我会铭记那一日，纵使我淡忘其名为‘圣诞’。”
“致所有，旧世的幸存者、新日的开拓者。我为古神法夫纳的子嗣，承担起掌控欲望的权能。”
“愿欲望化为虔诚之愿，愿欲望不堕覆水之途。”
“诞生之际，无名赐予我们爱，让我们拥有决定爱的权力，这是神都为之羡慕的力量。”
“不必艳羡他人所拥有的，垂头倾听自己所获得的。”
「礼赐不是神给予的力量，而是掌控爱的权力」
「寻不见真正的爱神，便是你我」
——12月25日 圣诞
克里斯托夫·曼迪斯