１

  それは、人の卑劣な行動から始まった。俺は狼族である。それで俺は５人の人間のせいで殺され欠けた。そこから憎悪は始まった。

  人間Ａ「フッ、てめぇはそこで死んじまうのがお似合いさ。」

  そういって人間は引き返してった。俺は今にも消えそうな声で「許さねぇ」と言ったのを今でも鮮明に覚えている。

  カイト「ガストさん？　しっかりしてください！」

  カイトは、俺の友人で狐族だ。

  カイト「ガストさん！？」

  そこで俺は気絶した。

  ２

  俺はゆっくりと目を覚ます。そこは、病院だ。

  カイト「大丈夫ですか？」

  ガスト「ああ。」

  だが、本当のことを言えば、身体中は痛いし、今にも意識が切れそうな気がするし…　そんなんで、病院で入院していた間、人間に対し、怖い、憎い、うざい、悲しい、酷い等というマイナスなイメージを持ち始めた。ある日、見舞いに来てくれたカイトが言った。

  カイト「酷いですよね…俺たちがもし殺されたり、家を燃やされたりしても、そんなことをした奴等は罪に問われないそうですよ…」

  内心、ふざけんなと思った。殺意もちょっと湧いたのは否めない。

  ３

  そして、退院の時、道行く人間が『異質』な目で見た。そう、まだこの世は俺たち動物種を認知していない。それ故にあらゆる場所で酷い差別を受けられた。忌み嫌われた存在。もう殺意が湧いて仕方がないくらいだ。

  ４

  昔から、殺人鬼に似てたことはしてた。職業、殺し屋。仕事内容、目標の殺害。周囲のことは気にしないから解らないが、どうやら俺のことは巷では話題になっているらしい。つい先日、仕事の依頼が入ってきた。依頼者はどうやら有名な科学者らしい。依頼者の具体的な依頼を聞くために、依頼者の研究所に訪れ、応接室で依頼者を待った。そこには、俺だけじゃなく、俺の友人であって、依頼者の同業者であるカイトがいた。

  カイト「まさか、こんなことが起こるなんて思いませんでした。」

  確かに、それは解る。

  カイト「まあ、ここではただの仕事関係者でいますけどね。でも、凄いですよ、依頼者の人。」

  それから依頼者に関して、詳しく聞いた。依頼者の名前は、カイ。性格は男。動物種で、狼族。頭がよく、周りからは天才、一万分の一の才能と敬われていた。俺とは程遠い奴がなんで俺なんかに依頼したのだろう…

  カイト「どうしたんですか？考え込んで。『世界最凶の殺人鬼』さん」

  『世界最凶の殺人鬼』さん？そんなアダ名がつけられていたんだな。そこまで、自力に自信がある訳じゃない。でも、そう言われるということはそれほど強いってことなんだろう。そして、依頼の内容は、当人の護衛だ。護衛。あまり受けたことがない依頼だ…　その上、俺は現在１８歳だから、仕事の上手い下手はもう完全な二極。

  ガスト「護衛か…」

  ガタン

  鉄製の扉が開くと同時に、依頼者のカイが入ってきた。

  カイト「あ！カイ先輩！」

  カイ「どうも。」

  カイト「彼が依頼者のカイさん。」

  ガストは軽く頷いた。

  カイ「君が、殺し屋かい？」

  ガスト「ああ。」

  カイ「僕を守ってくれないか？」

  ガスト「ああ。構わない。」

  カイ「報酬は後払いで…５０万円でいいかな？」

  ガスト「ああ。」

  ５０か…相応しい金額だな。

  カイ「じゃあ、頼みました！」