办事处大厅的入口处，一名年老的猫族管家对着一行人深深鞠躬。

  那是一只少见的薮猫族兽人，相貌体型与豹族非常相似。

  浅橘色的皮毛上有黑色的豹斑，两只尖耳朵高高竖起，显得灵活而机敏，只是他的佝偻着腰，脆弱的猫胡子折断了好几根，看上去年纪很大。

  他双目泛白，视力似乎出问题的样子。

  “欢迎来到佣兵总公会，奥林奇大人。”穿着管家服装薮猫兽人走上前，再次深深鞠躬，并用恭敬的语气说道：“受岚德洛斯大人的吩咐，老朽特意在此等候各位大人。”

  奥林奇看向四周，薮猫兽人站在公会大门正中央，硬生生把人流从中间“劈”开，分成了两半，愣是没人敢靠近他。

  棕狼眉头微皱，他不是很喜欢这种特权优待。

  “怎么了，突然站着不动。”怀特拍拍奥林奇的肩膀，“别让人家等太久了。”

  说完，白狼主动走到最前面。

  他主动伸出手道：

  “你好，第一次见面，我是怀特。”

  老薮猫昂起脑袋嗅了几下，发现是陌生的气味。

  “您好，想必您就是前些日子陛下昭告提到的怀特·沃尔夫阁下吧，欢迎来到虎族佣兵总公会。”

  “鼻子挺灵敏嘛，连这都能闻出来。”

  怀特笑眯眯道。

  “狼族的气味独特，具有勇猛的气息，自然是没问题。”失明的薮猫恭敬道：“据闻怀特阁下面如冠玉，卓越多姿，是百年难遇的雪原狼。”他露出遗憾的神色，“只可惜老朽眼睛丧明，无法一睹这一等一的水月观音之貌。”

  怀特扬眉，好奇道：“这小老头嘴巴还挺会说，你叫什么名字？”

  “老朽是里卡尔·波曼。”老薮猫恭谨地回答，“目前为岚德洛斯·安德主人管理佣兵公会的大小事务，忝为副会长一职。”

  “嚯，还是副会长大人！没想到竟然需要您老在这里等我们，真是失礼失礼。”

  里卡尔微笑道：“狼王亲自驾临，是这边有失礼数才对。”

  他的声音不大，却让周围不少人看过来。

  尤其是第一次来到兽人帝国的人类们，更是忍不住上下打量着身材魁梧的棕狼，感受到散发的高阶气息时纷纷发出惊呼声。

  “是狼王耶，好年轻。”有人类女子小声道。

  “这些毛茸茸的家伙其实还挺可爱的。”她的女伴说道：“真想买一只回去养。”

  怀特笑了一声，并没有理会路人的议论。

  他凑到薮猫里卡尔耳边道：

  “小老头，算盘打得不错嘛，明知道奥林奇不喜欢还玩这一套，甚至还自己一个人杵在门口——副会长大人独身迎接，我该说这排场算大呢，还是说虎族敷衍呢？”

  里卡尔脸色不变，用谦卑的语气道：“尊敬的怀特阁下，老朽并没有那个意思，只是现在主权比赛举办在即，公会里实在是没有闲人了。”

  “哦，闲人？”怀特的笑容越来越灿烂，“迎接奥林奇，需要用‘闲人’？”

  里卡尔神色依旧不变。

  在他眼里，国兽所宣传的狼族新星，再怎么厉害也顶多是个年轻人。

  尤其是狼族这等野蛮无理的种族，年轻人被教导成不尊老的货色也是很正常。

  老薮猫并不打算一般见识。

  “行了怀特，不要说了。”奥林奇拉住白狼。

  迪尔劝说道：“里卡尔这人就这样，心眼贼小，胸无大局，不然虎霸大人也不会找他来管理佣兵公会，这里一大堆大老粗，屁事又多，就得他这种人才能以毒攻毒。”

  “反正大家都很讨厌他就对了。”哲尔达补充道。

  里卡尔整只猫突然僵住了。

  他结结巴巴道：

  “迪……迪尔阁下！？你怎么也在这里！？”

  迪尔淡淡道：“我为什么不能在这里。”

  “啊这……”里卡尔哑口无言。

  老薮猫用力嗅了嗅，他的确闻到了野猪的味道，可迪尔的气味与印象中完全不一样，似乎发生了什么天翻地覆的变化，无法辨认。

  “真是老朽的疏忽，应该多派几个人来保护两位阁下的安全的。”里卡尔连忙说道：“诸位请在此等候，我马上就安排。”

  老薮猫明显着急起来。

  狼族日渐式微，未来狼王又怎样，我堂堂佣兵公会副会长出来迎接已经是给面子了，可迪尔不一样，他可是五大家族猪之一族的太子，未来成为首领是铁板钉钉上的事情。

  必须交好才可以！

  环节不能在我这里出错！

  “真恶心。”

  怀特啧了一声，掠过里卡尔走入佣兵公会。

  奥林奇追上白狼。

  “里卡尔，岚德洛斯叔叔可是想要跟狼族交好的，你这种见菜下饭的性格真得改改。”迪尔摇摇头，跟随奥林奇的脚步进入大厅，“我们不需要什么接待，你老就回去躺着吧。”

  哲尔达发出幸灾乐祸的笑声。

  有些懵逼的小厄科连忙跟上。

  在队伍最后面的齐肯鲁克神色复杂，他深深看了一眼老薮猫，打算将心里话深深掩埋。

  他认得里卡尔，当初父亲得罪的就是这只薮猫。

  但凶手并不是他——是本家的一位贵族为了讨好老薮猫，对齐肯鲁克一家下手，导致他家破人亡。

  “哎……”

  齐肯鲁克重重叹了口气，连忙追了上去。

  里卡尔疑惑回过头，他刚刚似乎闻到了一丝熟悉的气味，只可惜他什么都看不见，无法辨认是不是遇到了熟人。

  老薮猫轻咳几声，佝偻着腰往侧厅赶去。

  他要赶紧安排其他人去招待迪尔。

  虎族和猪族的交好不能因为他这一次的疏忽而出现裂痕。

  至于狼族，算他们搭上迪尔阁下的裙边裤脚吧。

  ……

  佣兵大厅。

  其实很难说是大厅。

  整座城堡占地面积极大，虎族为了将其改造为佣兵公会总部，将所有墙面打通形成开阔的面积，辅以魔纹技艺来负责称重支撑。

  这导致了这更像一个室内广场。

  “人好多啊。”

  怀特到处张望。

  这里人来人往，奇怪的是兽人很少，绝大部分都是人类。

  他们极少独自行走，都是成群结队的形式匆匆赶路，嘴里哗啦啦地讨论着比赛的相关事宜。

  在大厅的四周，有不少像银行一样规格的柜面，看来就是办事处了。

  放眼望上去，起码有上千个。

  “主权比赛每十年举行一次，是百年前创立的兽人－人类竞技类比赛。”迪尔解释道：“但上一次举办是在八年前，本应还有两年的时间。”

  齐肯鲁克着急想要融入集体，凑过来解释道：“人类多是正常的，他们必须遵守帝国的规则，以佣兵小队的形式参加比赛，这些人都是来创建队伍或佣兵团的。”

  怀特了然点点头。

  橘虎兽人想了想，忍不住道：“也不知道是什么原因，这次提前举行得太仓促了，更没想到人类一方居然同意，也不知道剩下这十来天能不能登记完所有参赛队伍，比赛场地也不知道在哪里。”

  奥林奇无奈道：“齐肯鲁克，你提醒了我一件事——我们更麻烦，创建佣兵小队前还得需要测评职阶。”

  齐肯鲁克瞪大眼，惊愕道：“你们全都还没评定吗！？”

  “没有。”

  两只狼兽人和一猪一狐同时发出无辜的回答。

  小厄科探出狗头，小声道：“我也没有。”

  “嘶哈……”

  齐肯鲁克倒吸一口冷气。

  “你们这几个，会引起轰动的吧……”

  ……

  

  

  

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