修学旅行の集団は二階席へと通されていく。

  ドアの内側へと足を踏み入れると、緞帳のかかった舞台も広く、オーケストラが余裕を持って配置されていた。

  まばらに観客が入った客席からは、期待に満ちたざわめきが立ち上っている。

  「歌劇、楽しみですねー」

  案の定、隣の席はユウタだった。

  「僕は初めて見るなー」

  反対側はあのノッポだ。

  班組から席順まで、何かの意図を感じるが、もう邪推しても仕方ない。

  「僕も、こんなに立派な劇場は初めてですよ」

  朗らかな口調でリョウを挟んで喋る。

  子供扱いしないと言ってからのユウタは完璧だった。

  リョウとは話したことすらない風を装い、リョウの望み通り学校での関わりを最小限に留めている。

  「お弁当配られたけど、劇見ながら食べていいのかなー？」

  「トラディショナルスタイルですかね。落語は劇を見ながら弁当を食べるんでしたっけ……？」

  「寄席は色々特殊だから、作法が違うかもねー」

  「ふーむ。劇場もブリティッシュですし、判別が難しいですねー」

  頭上で二人の会話を聞き流しながら、リョウも手の平に置いた弁当に思い巡らす。

  生徒全員分、配られてたから受け取ったが、こんな場所の振る舞いなんて知るわけない。

  「うーん。おべんと休憩があるとか？」

  「ああ、インターバルですか。長い観劇にはインターバルがあるものです」

  「プログラムに、何か書いてあるかなー？」

  「これですかねー。マク……マ？」

  「幕間〈まくあい〉、かなー。」

  「インターバルに弁当。合理的ですね」

  「そーだねー」

  なるほど、晩飯を食う時間があるのか。などとひとりごちてるいる所に、開演のブザーが鳴った。

  場内の電灯が静かに明かりを絞っていく。

  程なくして緞帳が上がり、音と光に包まれた絢爛の舞台は、めくるめく広がった。

  息を呑む間もなく、リョウは舞台の世界へと没入した。

  時間はあっという間に過ぎ、劇場内に拍手が響く中、幕間の幕が下ろされた。

  「bravo!」

  湧き上がる歓声の中、隣でユウタも声を上げる。

  リョウも何か言ったほうが良いかと思ったが、一瞬気恥ずかしくなったので黙って拍手を送った。

  「ブラボー！　すごーい！」

  反対隣のノッポは朗らかな顔で、口々に称賛の声を送る。

  次第に拍手の波は過ぎ、劇場に静寂が戻る。

  場内アナウンスが過ぎると、また静かなざわめきとともに、銘々に客席を離れたり、弁当へと箸を進める。

  「bravo？　あれ？　bravo-aでしたっけ？」

  ユウタが弁当に手を付けながら、リョウを挟んで反対側のノッポに笑いかけた。

  「えー、知らなーい。ブラボーは英語だから駄目だったかなー？」

  美味そうに弁当を食べながら、ノッポが呆けた顔で返す。

  「英語でも通じます。でもたしかbravoは男性名詞ですね。今回はbrava……でしたっけ？」

  「知らなーい。多分気にしてないよー」

  「日本語だと、何と言えば良いでしょう？」

  「たーまやー！」

  「なるほど、聞いたことがありますよ！」

  頭上で聞き流しながら、リョウがふっと吹き出してしまった。

  「嘘を教えんな！」

  いてもいられず二人会話に、リョウは思わず割って入ってしまった。

  ユウタとリョウ、そして修学旅行の一行は、大きな劇場で観劇を続ける。

  幕間が終わり、再度劇場が暗くなる。

  グビッ……

  弁当に付属していたお茶を一息に飲み干し、リョウは座席に腰を落とした。

  そう言えば、今日はほとんど水分をとってなかった。

  クシュッ……

  おしりの柔らかい感触が、恥ずかしい下着を思い出させる。

  ポンポン……

  隣からユウタの手が伸び、股間を軽く叩く。

  「……んだよ？」

  ショーが再開されるので、なるべく声を落として返す。

  「そろそろかなー、と思いまして……」

  「チッ……」

  華やかな音楽とともに、緞帳が上がる。

  豪華な衣装と艶やかな、歌と踊りが舞台を彩る。

  圧巻のパフォーマンスに目を奪われながら、どうしても集中力が削がれてしまっていた。

  クシュ……クシュ……

  音楽が耳元を抜けて行く中、リョウは苦々しい思いで太腿をさすっていた。

  いままで気にしていなかった尿意が、一気に下腹部に溜まってきた。

  「くっ……」

  幕間が終わってすぐの手前、このタイミングで席を立つのはバツが悪い。

  それでも、やっと普通の扱いに戻ったのに、また漏らしてしまったら……

  クシュ……クシュ……

  ふっくらとしたおむつの感触が、股間を揺らす。

  悶えるように、小さく足踏みしながらリョウは唇をきゅっと閉じた。

  ポンポン……

  隣から伸びた手に、ズボンの上から股間を軽く叩かれる。

  視線を上げると、ユウタがステージを見ながら、手だけを伸ばして股間を叩いている。

  ポンポン……

  こちらをチラとも見ないで、子供をあやすような手付きで、ユウタに優しく股間を撫でられる。

  無言で何かを諭すかのような手付きだ。

  「しー……しー……」

  ほんの小さな声でおしっこを促す言葉を、ユウタに耳元で囁かれた気がする。

  「うぅ……」

  意識した途端、尿意が一瞬で限界に達した。

  むしろ、いままで我慢できていたことが不思議なくらいだ。

  ポンポン……

  「あぅっ……うぅ……」

  小さなうめき声と共に、股間はいとも容易く決壊した。

  ショロロロ……

  ユウタに握られた手の平の内、柔らかなおむつの中に、おしっこを垂れ流す。

  音楽にかき消され誰にも聞こえないような小さな水音が、リョウにはありありと感じられた。

  ショロ……

  それでも、一度堰を切った尿意は止まらず、ゆっくりと時間をかけておしっこを吐き出した。

  まるで今日一日の分が、ようやく流れていくようだった。

  クシュ……クシュ……

  おむつはぷっくりと膨らみ、時折ユウタに揉みしだかれる。

  その刺激に促されるように、とめどなくお漏らしを続けた。

  「や、やめろよ……くそっ……」

  ショロ……ショ……

  少し経つと次第に勢いは削がれ始めたものの、自覚できないお漏らしがゆっくりと続いた。

  股間がじっとりの湿り、生暖かい感触に包まれる。

  リョウはおむつを隠すように内股に座り、両手で押さえこんだ。

  濡れたおむつの感触と共に、ユウタの顔が頭から離れなくなってきた。

  懐かしい記憶が止められた堰を切ったように、溢れてきたみたいだ。

  おむつが濡れたら、ユウタに言わないと。

  「うぅ……う……」

  情けない顔で隣の席に目をやると、ユウタがこちらを向いて、人差し指を一本立てた。

  シィッ……

  ユウタは音もなくリョウを嗜める。

  そして、股間を撫でていた手が離れ、頭へと伸びた。

  クシャクシャ……

  優しくユウタに撫でられる。

  久しぶりの感触に、トロンとまぶたが落ちそうになる。

  ステージには、煌煌と煌めく衣装が踊る。

  じわりと涙で歪んだ視界で、あらゆる情報が通り抜けていく。

  「あぅ……」

  クシャクシャ……

  頭を撫でるユウタの手に身を任せる。

  外界は音と光の明滅で覆い尽くされ、半開きの口からはよだれが垂れそうだ。

  ポフッ

  重い頭を傾げると、ユウタの肩に乗っかった。

  「ふふっ」

  ユウタは隣で軽く笑うと、何も言わずに肩に手を回してきた。

  それから視線を舞台に戻す。

  クシャクシャ……

  リョウは頭のてっぺんから顎にかけて、あやすように撫でられた。

  ポンポン……

  時折おむつで膨らんだ股間も、優しく撫でられる。

  ジワッ……

  何度目かも分からないお漏らしが、股間を濡らしていく。

  「あ……」

  ぼんやりとした視界と心地良い音楽。ユウタに股間を揉まれる感触。

  湿ったおむつが、グジュグジュと音を立てている。

  クシャ……

  ユウタに撫でられると、また顔が緩む。

  ショ……

  おしりから太ももにかけて温かく湿り、じんわりと外側に広がっていく。

  もしかすると、ズボンの外側までも濡れてしまっているかもしれない。

  それでも、華やかな舞台に魅入られた頭では、何も考えが回らなかった。

  頭では駄目だと分かっていながら、呆けた様子で口をぽかんと空け、ユウタの肩に体を預けてしまった。

  幕が降りるまでのことは、よく覚えていない。

  お漏らしは、おしりまでま濡れ広がり、シートまで湿っていることは恐らく間違いないだろう。